在这个NBA常规赛的赛季中，湖人队的缺席竟然成为了其他球队的一根绳索，随之而来的火箭输给了掘金，快船则成功战胜森林狼。结果，湖人队在这一场“躺赢”中，悄然升至西部第三的位置，真是让人意外。

尽管这个西部第三的位置并不稳固，与第六的战绩几乎不相上下，但他们仍然有机会在短期内保持这个排名。

本赛季，湖人队的“三巨头”阵容并没有显现出预期的效果，詹姆斯受伤复出后，似乎变得有些格格不入。

例如，湖人战胜尼克斯的那场比赛中，詹姆斯缺阵，而卢卡·东契奇则打出了出色的表现：出场38分钟，25投11中，三分球命中5球，罚球8中10，取得了35分8篮板4助攻2抢断的佳绩。

与此同时，小里夫斯作为第二得分手也攻下了25分，二人默契的配合帮助球队轻松获胜。

东契奇在过去7场比赛的数据更是惊人，场均32.6分8.1篮板6.9助攻1.9抢断，命中率分别为51.3%和41.0%。

不仅如此，本赛季他已经23次单场得分超过35分，遥遥领先于次名的爱德华兹。

但令人堪忧的是，这一切都是在詹姆斯缺阵的情况下取得的。记者Andy Bailey分享了一组关于东契奇与詹姆斯在场/不在场时的数据对比：

当詹姆斯在场时，东契奇的表现为：27.5分、8.1助攻（每75回合），真实命中率59.1%，净效率值-2.7。而当詹姆斯缺席时，东契奇的数据则飙升至38.2分和9.2助攻，真实命中率也提高至63.0%，净效率值变为+6.9。

这样的数据无疑让詹姆斯感觉尴尬，湖人队在统计上的战绩也遭受重创：东詹里组合战绩为11胜6负，詹里组合则仅为3胜3负，而东里组合则为9胜2负。

显然，东契奇与里夫斯在詹姆斯不在场时的发挥更为出色，这已是不争的事实。

保罗·皮尔斯在节目中指出，“卢卡与勒布朗的技术特点相似，他们在场上无法形成互补。若勒布朗不控球，就难以展现他的一贯优势。再加上年龄的增长，他在防守端的影响力也在减弱。”

虽然这些言辞在外界看来有些刺耳，但也反映了不少人对詹姆斯现状的担忧。人们开始思考，詹姆斯是否真的到了该退役的时刻？

从球员的角度看，詹姆斯的在场确实对东契奇和里夫斯的发展造成了影响。

东契奇本赛季的表现已经显现出他与里夫斯的强大默契，进攻端可谓是两人完全可以承担重任，甚至湖人队也通过战术隐藏了他们的防守弱点。

如果湖人队能够补强一名顶级内线球员，东契奇、里夫斯和可能的内线组合将会非常引人注目。

东契奇作为联盟前五的球员，湖人管理层显然不会轻易放手，而里夫斯也是湖人队的重要核心，2021年他进入NBA，目前场均贡献15.6分、3.9篮板及4.4助攻。

湖人媒体LakersDaily的记者Ashish爆料称，里夫斯与东契奇和主教练JJ·雷迪克关系密切。

他预计将放弃下一赛季的球员选项，湖人队计划在赛季结束后为里夫斯提供一份为期五年、价值2.4亿美元的合同。

这可谓是一份相当丰厚的合同，作为未来建队的核心，里夫斯不太可能被队伍交易。

尽管詹姆斯的薪资相对较低，但他的存在对两位年轻球员的影响不容忽视。

例如，在球权分配方面，尽管詹姆斯开始打无球，但东契奇与里夫斯常常还是需要考虑到他的进攻需求。

在防守端，詹姆斯的年纪导致他在防守时的注意力下降，而东契奇也并不是防守的强者。

双方在防守端的重叠，使得他们在追防时常常出现漏洞，这导致球队失分严重，东契奇不得不在进攻上付出更多努力。

总体来看，詹姆斯的存在的确对二人的配合造成了影响。

从球队运营的角度来看，湖人队显然迫切希望詹姆斯能选择退役，以能够为球队开启新的重建篇章。

自2018年以来，詹姆斯将首次在休赛期成为自由球员，虽然他与里夫斯关系良好，但未来是否还会继续留在湖人仍不确定。

如果这位历史得分王不选择退役，则很可能与湖人续约或重回骑士。

詹姆斯的薪资空间将为球队腾出更大的操作空间，加上三个首轮选秀权，有希望换来一位顶级内线，弥补东契奇与里弗斯在防守端的短板，同时也能带来稳定的内线得分。

因此，湖人队将会积极追求字母哥。

消息源透露，洛杉矶正积极寻求交易雄鹿的明星球员扬尼斯·阿德托昆博，并愿意用最多三个首轮选秀权作为筹码。

坦白说，凭借三个首轮选秀权想要换回字母哥显得有些困难。

然而，“东契奇+里夫斯+字母哥”的组合却是令人期待的。（当然，湖人队也可以考虑通过里夫斯的签约后交易，但里夫斯希望终老于湖人，实现这一点的可能性相对较小。）

总而言之，所有的战略构思皆需以詹姆斯退役为前提，否则，难以成行。

据悉，多位湖人队的球员及管理人员已准备好迎接詹姆斯时代的终结。

显然，詹姆斯的退役也是大多数人乐于见到的事情。